Cronologia
A principis de la dècada de 1980, Josep del Hoyo, un metge rural català, va compartir una esbojarrada idea amb el seu amic Jordi Sargatal: la producció d’una obra que tractés tots els ocells del món. Després de qüestionar el seny del seu amic, Sargatal finalment va acceptar unir-se al projecte. Com cap dels dos tenia els fons necessaris per dur a terme una obra de tal envergadura, es van associar amb Ramon Mascort, un advocat i empresari apassionat pels llibres i la natura, que els va proporcionar suport financer. Finalment, es va incorporar al grup l’escocès Andy Elliott, ornitòleg i expert lingüista, i d’aquesta manera, l’èpic projecte es va posar en marxa.

Editors del HBW:
Jordi Sargatal, Andy Elliott i Josep del Hoyo